正しいPFDの選び方
'どのサイズのPFDが必要ですか?'
ライフジャケットに重量制限はあるのか?
この2つの質問は、マリンスポーツを楽しむ人たちが、自身の冒険の為に最適なPFDを着用するための会話を始めるときに、常に出てくる質問です。
マスタングサバイバルのエンジニアが、あなたのPFDの選択と購入のプロセスをサポートします。
正しいPFDの質問に対する答えは、意外と科学的な根拠に基づいています。浮力について、そしてPFDの選び方について、2つのシンプルな質問にお答えします。
浮力とは何ですか?
浮力とは、水や液体に入った物体が、その重さに対抗して上昇する力のことで、完全に水没しているか、部分的に水没しているかにかかわらず、その物体に加わる力です。物体にかかる浮力の大きさは、物体が水中に入ったときにどれだけの水を移動させたか(または移動させたか)に依存します。
物体の移動量がその重さより少なければ、沈むことになります。重さより水の移動量が多ければ沈み、重さと同量であれば浮くことになります。
興味深いのは、水中で人間の体がどうなっているのか、どうなっているのか、ということです。そして、浮力の原理は、重さだけでなく、さまざまな要素を含んでいるのです。基本的には、単純化しすぎですが、身体はかなり軽くなります。
実際、米国沿岸警備隊は、「ほとんどの大人は、7~12ポンド(約3.17kg~約5.4kg)の浮力さえあれば、水面上に頭を浮かせることができる」と、ボート・セーフティのウェブサイトで発表しています。 ちなみに、最も薄型のPFDであるMIT70の浮力は15.7ポンド(約7.12kg)です。
体重を水中重量に換算する「1つの方程式」は存在しません。体組成、身長、体型、体重分布など、人間一人一人に特有の身体的要因はあまりにも膨大で、それを確実かつ一貫して定量化することはできません。息を吸うという単純なことでも、体の浮力に影響を与えることがあります(肺を満たすと浮力が増し、肺を空にすると浮力が減る)。
よくある誤解は、体重の多い人は、最も高い浮力(何ポンドもの支持力)を提供するPFDが必要だと思い込んでいることです。しかし実際には、陸上での体重は、必要な浮力の大きさには関係ありません。体脂肪の少ない痩せた体型であればあるほど、高い浮力を必要とするのです。
マスタングサバイバルのエンジニアが新しいPFDを作るとき、あるいは既存のPFDを最適化するとき、着用者を水面に浮かせる(PFDによっては仰向けにする)だけではなく、着用者の顔の角度や、浮いたときに着用者の口角がどこにあるかといった角度も設計しています。
目標は、頭と口ができるだけ水面から高くなるようにすることです。そのため、浮力の高いPFDを使用することで、より高い位置から水面に浮上することができます。
体重や体重分布は、設計された角度に影響を与える可能性があります。体重や体重配分は、設計された角度に影響を与える可能性があります。このことは、それぞれの体の個性によって避けることはできませんが、自分に最適なPFDを選ぶとき、また、何をするために出かけるのかに注意する必要があります。
自分に最適なPFDを選ぶ
浮力の仕組みを科学的に理解し、PFDを選ぶ際には多くの選択肢があることを理解した上で、以下の2つの質問に答えることで、PFDを絞り込むことができます:
あなたは何をするのですか?
ある種のアドベンチャーに最適なPFDや、特定の水上バイクの上で使用するために認定されたPFDもあります。また、PFDの中には、信じられないほどの浮力があるにもかかわらず、面倒で、移動が制限され、デッキで多くのスペースを取ってしまうものもあります。あなたの活動の要求を理解することは、あなたの追求に最適なベストを選択するのに役立ちます。
どこに行くのか?
沖合で6フィート(約1.8m)の高さの波にさらわれるのか、それとも湖や入り江の海岸線で楽しむのか。環境はベストを選ぶ上で大きな役割を果たしますが、中には陸上でしか使用できないものもあります。沖合いで使用するために設計されたPFDは、一般的に浮力が高く、救助が遅れた場合に着用者を水面から高い位置に保つことができます(救助が必要な場合)。
最も安全であるとのことから浮力が高いものを選ぶかもしれません。快適さを追求するために、最小限のPFDを選ぶこともできます(ただし、地元の交通機関や沿岸警備隊のガイドラインに沿ったものでなければなりません)。この「PFDの種類」ガイドでは、タイプ別の安全性評価と、その性能を発揮するために設計された環境について知ることができます。
結局のところ、最高のPFDは、あなた自身が身につけるものです。
マスタングサバイバルのエンジニアは、PFDの安全性と快適性のバランスを考え、PFDが着用者を浮遊させるという安心感を提供し、最も過酷な環境下で性能を発揮し、かさばらず、着ていることを忘れてしまうような製品を作っています。